"Matavenero": Livet i den spanske økologiske landsby og dens indbyggere

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leder efter nye måder at fortælle historier på eller fange det, vi tidligere ikke har bemærket. Vi vælger interessante fotoprojekter og spørger deres forfattere, hvad de ønskede at sige. I denne uge publicerer vi projektet "Matavenero" af den belgiske fotograf Kevin Feingnart, hvor han fangede indbyggerne i den økologiske landsby Matavenero i de spanske backwoods og fandt ud af hvorfor folk overgiver alt og flytter til ørkenen - tættere på naturen.

Jeg er socialarbejder ved uddannelse. Efter en eksamen fra Ghent Universitet for tre år siden, fik jeg job som laboratorietekniker. Men dette arbejde gav mig ikke glæde overhovedet, så efter et par måneder sluttede jeg op. Det var den bedste dag i mit liv. Jeg besluttede endelig at gøre, hvad jeg virkelig elsker - fotografering. Finansielt er det selvfølgelig svært, men det værd. Jeg er en selvlært fotograf, jeg deltog i flere aftenkurser og workshops, plus jeg studerede, bistå erfarne fotografer under optagelsen.

Først var jeg ivrig efter at lave et klassisk dokumentarprojekt om livet i Matavenero økovillage - om hvorfor folk flytter til ørkenen, væk fra civilisationen, hvad de gør der og hvorfor de beslutter at opgive deres tidligere liv. En spanske ven fortalte mig om dette sted: Ifølge ham er der i Spanien mange forladte landsbyer, og efterhånden er de beboet af mennesker, der fører en miljøvenlig livsstil og ikke vil stole på fordelene ved det moderne samfund og forårsage naturskader. Jeg begyndte at søge mere information om Matavenero, læse om lokale skikke og var meget imponeret. Livet for indbyggerne i denne økovillage har intet at gøre med den moderne livsstil med høj produktivitet og samme forbrugsfrekvens. Lokalbefolkningen selv opbyggede en landsby midt i ørkenen og fodrer udelukkende på deres egen have og have. Jeg har ikke fundet nogen anden måde at håndtere nysgerrighed på, undtagen at gå derhen, se alt med mine egne øjne og høre svarene på spørgsmålene fra første mund.

Jeg tilbragte tre uger i Matavenero. Det hele startede med et kulturelt chok, de første dage var jeg meget ubehageligt der. Samtidig boede jeg i Indien i et halvt år, og generelt er det svært at skræmme mig, men jeg var ikke klar til det, jeg så i Matavenero. Det er svært at forklare, hvorfor det skete. Lokalbefolkningen - stærke og komplekse personligheder. Når du ser hvordan de lever, og hvad de gør, bliver det i første omgang dødbringende kedeligt, men med tiden bliver du involveret. Jeg var nødt til at gøre en indsats for at tilpasse mig denne livsstil. For at vinde lokalbefolkningenes tillid hjalp jeg dem i alt: Jeg pløjede jorden, vasket gulvet, gravede grøfter, fodrede æsler. Men den vigtigste fortjeneste var biblioteket af Matavenero, som jeg rengjorte, reorganiserede og generelt bragt i perfekt udsigt. Derefter blev jeg respekteret af mange lokale. Belgisk chokolade, som jeg bragte med mig, hjalp mig også til at ende på landsbyboerne.

De fleste indbyggere i Matavenero ønskede ikke at blive fotograferet - mange af dem foretrækker at leve i ensomhed. Selv om der var dem, der var glade for at snakke om deres synspunkter og deltog i mit projekt. Mennesker, hvis portrætter jeg formåede at tage, blev mine venner. Senere havde beboerne en tvist, der aldrig blev løst: bør Matavenero forblive lukket for omverdenen af samfundet, hvor adgang ikke ville være tilladt for alle, der ikke deler lokale synspunkter?

Indbyggerne i Matavenero opgav alt og flyttede ind i ørkenen af en række grunde. Nogen kunne ikke stå presset af et samfund, der sætter effektivitet frem for alt andet; andre ønskede at leve tættere på jorden og naturen; andre undslap fra personlige problemer, mens andre fandt fred og et ideelt sted at male billeder. På trods heraf deler alle indbyggerne i landsbyen et fælles perspektiv på livet. De stræber efter uafhængighed, respekterer miljøet, lever i harmoni med sig selv og naturen og forsøger at respektere alt, der omgiver dem.

Jeg beundrer deres vedholdenhed. De skabte med egne hænder en magisk landsby med huse af mærkelige former, rindende vand, smalle stier og endda et observatorium. De tager naturen så forsigtigt som muligt. Alt der kommer ind i landsbyen kan kun bringes her på et æsel, hest, lille vogn eller bragt på skuldrene. Det tager tre timer langs bjergstien. Alt affaldet er enten genbrugt eller bortskaffes på samme måde. Plastposer bruges her mange gange, indtil de er helt slidte, og der bruges næsten ingen penge. I Matavenero er der mennesker, der lever til livet alt, hvad de tror på, og det koster dem utrolige bestræbelser.