Neurosexisme: Afviger den kvinnelige hjerne fra hanen
Ujævnheden af kvinder og mænd forsøger ofte at forklare med biologi: Forskellige rettigheder og muligheder er angiveligt forbundet med forskelle i kroppen. Især ofte taler de om den "mandlige" og "kvindelige" hjerne - og præfikset "neuro" er blevet en ny milepæl i debatten om medfødte forskelle. Det ser ud til, at moderne forskningsmetoder skal give et entydigt svar på spørgsmålet om, hvorvidt mænd og kvinder virkelig tænker, lærer, løser problemer og vælger, hvad der er vigtigt for dem i livet. Vi forstår, om dette faktisk er tilfældet, og hvordan disse neurovidenskaber bruges til at brænde stereotyper.
Hvordan det hele begyndte
I dag synes forsøg på amerikanske slaveejeres eller nazistiske videnskabsmænd til at bevise "underlegenhed" af en hel gruppe mennesker ved hjælp af målinger, som er vildt for os - men at søge biologiske argumenter for at vise, hvordan kvinder er værre end mænd, anser nogle stadig for logiske. Tanken om, at kvindernes tankegang er mindre udviklet end mænds, i mange år var "baggrunden" for forskning.
Forskere, der undersøgte hjernen i XIX århundrede, kunne ikke "se" indeni - de måtte dvæle på eksterne målinger. De vejede hjernen, målt forholdet mellem højden og bredden af kraniet. Den allerførste opdagelse af den victorianske æra - hjernen hos kvinder mindre end mændens hjerne - blev brugt som bevis for kvindenes "underlegenhed"; så begyndte de at tale om den lille størrelse af ansigtet og forholdet mellem højden og bredden af kraniet. Ingen af antagelserne viste sig senere berettiget: det viste sig, at intelligens ikke afhænger af størrelsen af enten hjernen eller kraniet.
For to hundrede år siden troede mange, at kvinder ikke er i stand til videnskab, ikke er ment for politik og lever af følelser, deres vigtigste talenter er mildhed, ujævnhed, underkastelse og moderskab, mens mænd søger opdagelser, magt og kontrol. Som filosofen Neil Levy sagde, "i gennemsnit håndterer kvindelig intellekt bedst opgaver med det formål at skabe trøst for andre mennesker."
Uddannelse blev betragtet som farlig for kvinders sundhed. Edward Clark, en professor ved Harvard School of Medicine, hævdede, at æggestokkene kunne være atrophied på grund af mental aktivitet hos kvinder; angiveligt fører det til maskulinisering, sterilitet, vanvid og endda død. Forresten blev Clarks ide afvist af den medicinske kvinde Mary Jacobi.
Testosteron og embryoner
I 2005 foreslog Harvard Universitetsrektor Lawrence Summers på en konference om fremme af sociokulturel og kønsforskellighed inden for videnskab og teknik, at kvinder i naturen ikke har mulighed for eksakte videnskaber. Det var unødvendigt at sige, at den kendsgerning, at kvindelige forskere blev vred af denne udtalelse, forsøgte at forklare deres "følsomhed"?
For at retfærdiggøre en sådan erklæring, ophidset af den skandaløse tale i medierne mindedes teorien om prænatal testosteron. Ifølge hende ændrer frigivelsen af testosteron i det mandlige embryo i den ottende udviklingsveckes struktur hans hjerne: det øger centrene ansvarlige for aggression og seksuel adfærd og reducerer de ansvarlige for kommunikation og følelser. Denne tilgang af androgenet til embryoet skaber angiveligt en "ægte" mand, der er tilpasset videnskaben.
Men der er problemer i denne modige teori. For det første blev indflydelsen af "hanlige" hormoner på hjernen undersøgt hos gnavere, hvis hjerner er meget forskellige i kompleksitet fra den menneskelige organisation. Hertil kommer, at selv forskere, der overvejer hvordan testosteron påvirker rotteembryoner, ikke kan svare præcis, hvordan det ændrer opførsel af rotter efter fødslen. For det andet er der endnu ikke en måde at måle testosteron direkte på i et barns blod. Vi kan påtage sig niveauet ved indirekte indikatorer: ved at måle niveauet i moderens eller fostervandens blod eller ved at korrelere ringens længde og indeksfingre (det antages, at testosteron i livmoderen påvirker dette). Det betyder, at selv om forskerne ikke ved, hvor meget deres målinger generelt er relateret til fosterhormoner, der kan påvirke hjernen.
Selvfølgelig kan man ikke sige, at hormoner ikke påvirker hjernen på nogen måde - men så vidt ved vi ikke præcis hvordan. Desuden er det umuligt at tale om det sted, folk skal tage i testosteron eller uden det i samfundet.
For det tredje er den eneste måde at teste, hvordan testosteron påvirker børns adfærd, og samtidig eliminere indflydelsen af kønsstereotyper i miljøet - at gennemføre forskning på spædbørn under en alder af flere dage. I sig selv er sådanne test meget vanskelige at organisere. For eksempel gennemførte de et sådant eksperiment: Drenge og piger fik et kig på ansigtet af den videnskabsmand, der udførte eksperimentet og skrivemaskinen. Det viste sig, at drengene kiggede på skrivemaskinen for længere piger (51% mod 41%), og piger kiggede på ansigtet (49% mod 46%). Samtidig blev eksperimentet ikke udført helt korrekt: eksperimenterne vidste på forhånd barnets køn, de var ikke overbeviste om, at alle babyerne var i samme faste stilling og det samme afstand fra hver af dem til objektet. Ikke desto mindre sagde eksperimenterne, at piger er født med en medfødt interesse for personer og drenge - i bevægelige genstande.
Selvfølgelig kan man ikke sige, at hormoner ikke påvirker hjernen på nogen måde - men så vidt ved vi ikke præcis hvordan. Desuden er det umuligt at tale om det sted, folk skal tage med testosteron eller uden det i samfundet.
"Kreative" og "rationelle" halvkugler
Du har sikkert hørt myten, at kun en af dens halvkugler er ansvarlig for nogle hjernens evner: for eksempel retten til kreativitet og intuition og venstre for logik og system. Faktisk vedrører hjerneasymmetri kun lavt niveau "tekniske" processer, herunder sensorisk kontrol (fx oplysninger fra venstre synsvinkel for øjet behandler den højre halvkugle osv.). Det er umuligt at sige, at mænd bruger den venstre halvkugle i hjernen til tale (og kan derfor udtrykke deres tanker klart), og kvinder bruger den rigtige halvkugle (og derfor taler om følelser). Hvis dette var tilfældet, ville mænd kun have problemer med tale, hvis den venstre blev beskadiget, og kvinder havde den højre halvkugle, men det sker ikke. Det viste sig, at placeringen af "tal" og "rumlige" zoner i halvkuglerne varierer af mange årsager, herunder dem, der ikke er relateret til sex.
Hvilke forskere har virkelig fundet er forskellen i forbindelserne i mænd og kvinder. I mænds hjerne er der flere forbindelser inden for halvkuglerne og i hjernen hos kvinder - interhemispheric. Sandt nok, at bevise at disse funktioner er relateret til adfærd og evner, hidtil mislykkedes. Det blev bemærket, at kommunikationsmetoden i halvkuglerne afhænger af hjernens størrelse: Jo større det er jo jo mere intra-halvkugleformede forbindelser er det, uanset værtsens køn. Størrelsen af hjernen er proportional med kroppen, så folk med en mindre krop har en mindre hjerne og flere inter-halvkugleforbindelser.
Ud fra disse egenskaber at konkludere, at mænd er bedre egnet til matematik og rumlige problemer, og kvinder til taleproblemer og intuition, er det umuligt. Interessant nok argumenterer forskere af matematisk begavede unge, at kun en stor forbindelse mellem halvkuglerne (ironisk set oftere set hos kvinder) giver evner til matematik.
Rumlige og tale evner
Ofte er de, der forsøger at bevise forskellen mellem mænd og kvinder, styret af det, der virker indlysende for dem fra livserfaringen: Kvinder gør færre opdagelser, er mindre repræsenteret i videnskaben, lytter til andre mere og tinker med børn oftere. Noget som dette i det XVIII århundrede viste, at der ikke var feminin intelligens: kvinder viste ikke talenter i videnskaben, som de simpelthen ikke var forbudt at engagere sig i.
For at bevise disse "regelmæssigheder" i dag anvendes ofte rumlige test til rotation af tredimensionale figurer: man tror, at mænd gør det bedre. Denne udtalelse blev godt undersøgt af sociale psykologer. Det viste sig, at hvis forsøgspersonerne blev fortalt før testen, at de ville bestemme deres tekniske og flybyggende evner (eller at mænd klare det bedre), så viser kvinderne lavere resultater. Hvis vi siger, at færdighederne til hækling og andet håndarbejde bliver testet (eller for at sige, at testene er bedre for kvinder), så kvinder klare bedre.
Denne effekt kaldes en "stereotype trussel". Både mænd og kvinder er underlagt "intuitive" ideer, som ikke er så let at afskedige, især hvis de udtrykker myndighed: videnskabsmænd og opinionsledere. Interessant nok kan andre oplysninger påvirke afleveringen af prøver, manifestationen af lederskabskvaliteter og ambitioner: for eksempel biografier af kvindelige ledere, videnskabelige artikler om kvinders evner til matematik og rumlig tænkning øger pigernes resultater betydeligt.
Legetøj, børn og primater
For nogle få år siden chokerede antropologiske observationer af en vild chimpanse stamme alle: videnskabsmænd opdagede, at unge hunner var coddling som babydukker. Denne undersøgelse blev brugt som et argument for, at kvinders hovedrolle er moderskab. Men den menneskelige kvinde er ikke helt en kvindelig chimpanse. For at bevise (eller modbevise) tendensen hos unger af højere primater og mennesker til stereotype erhverv fra en tidlig alder, er det nødvendigt at foretage store forsøg med dem og andre.
Resultaterne af sådanne forsøg på aber viste sig at være inkonsekvente. Chimpanser tilbyder en drengagtig bil og en kugle, en girlish dukke og en kasserolle og en neutral billedbog og en overdådig hund. Hunnerne spillede lige med alle legetøj, og hunnerne brugte mere tid på legetøjet "til piger". Sandt er der et alvorligt problem: Menneskelige ting har en anden betydning for dyr. Når de samme legetøj blev brudt ind i andre kategorier - animeret og livløs - forsvandt forskellen mellem præferencerne for kvinderne og mændene.
Ofte ignoreres forskningsdata, der ikke afslører forskelle mellem mænd og kvinder, men undersøgelser der bekræfter forskellen offentliggøres og genoptages af medierne og bloggere.
I forsøg på børn svigter også entydige konklusioner. "Boyish" legetøj er tog, biler og værktøjer, "girlish" - tallerkener, baby flaske eller krybbe. Det er i gennemsnit muligt at vise, at drenge spiller mere tid med biler og piger leger med flasker. Med kønsneutrale legetøj som mosaikker, pyramider, bløde legetøj bruger de begge samme tid. Andre forskere mener, at bløde legetøj ikke er kønsneutrale, men er designet til piger og hævder, at piger bruger mere tid med dem.
Ligesom med aber kan forsøg med børn blive en "selvopfyldende profeti", og mange spørgsmål forbliver efter dem. Hvad der egentlig tiltrækker børn i legetøj: farve, temperatur og tekstur, lyde, styrke, lugt? Med hvad drengen vil spille mere villigt - med en brandbil uden hjul eller med Barbie på en lyserød skrivemaskine? Hvilke særlige egenskaber ved legetøj er attraktive for primære kvinder og mænd, og er det muligt at vide, at de designer sådanne legetøj, der kun ville være interessante for et køn?
Det betyder også noget
Neurovidenskab er en gruppe af nye videnskaber i et tidligt udviklingsstadium. Vores teknologi er stadig ufuldkommen, der er stadig meget lidt information om hjernen - og mange opdagelser om mennesket er stadig foran. Der er anbefalinger til neuroforskning, de foreslår at tage ikke kun hensyn til emnernes køn, men også deres alder, oprindelse, sociale status og så videre. Dette krav tager højde for neuroplasticitet - hjernens evne til at ændre sig under indflydelse af erfaring gennem livet. Hvis vi får data om forskellene i hjernens arbejde hos forskellige mennesker, må vi forstå, de er opstået fra fødslen eller under indflydelse af erfaringer. Stereotyperne understøttes også af, hvilke oplysninger der når et bredt publikum: ofte bliver mange undersøgelser, der ikke afslører forskelle mellem mænd og kvinder, ignoreret - men undersøgelser, der bekræfter forskellen mellem kvinder og mænd, offentliggøres og genoptrykes af medierne og bloggere.
Der er ingen zoner i hjernen, der er ansvarlige for talenter til matematik, skrivning, empati eller kulinariske evner: dette er et "mosaik", der involverer mange områder, der kan løse det samme problem på forskellige måder. "Intuitive" konklusioner kan være en stereotype, eksperimenter skal gengives korrekt i forskellige laboratorier og give det samme resultat.
Selvfølgelig kan man ikke sige, at biologiske forskelle mellem kønnene slet ikke eksisterer. Undersøgelser kan f.eks. Hjælpe med at håndtere sådanne funktioner som autisme, hvilket oftest diagnosticeres hos drenge. Forskellen skal tages i betragtning i selve forsøgene. Selv for cellulære undersøgelser foreslås det nu at anvende celler taget fra både mænd og kvinder, da de bestemmende kromosomer koder op til 5% af vores genom og påvirker celle respons.
Samtidig betyder "forskel" slet ikke "modsætninger", men forskere foreslår at tale om "kønseffekten": menneskeheden er en enkelt art med mange variationer i hjernen. Den "mandlige" og "kvindelige" hjerne er en myte, og de eksisterende forskelle er ikke en grund til at tro på, at nogle hjerner er "bedre" end andre.
