Hvordan forskere finder nye dyr: 8 nyopdagede arter

TEKST: Anton Mukhataev

Zoologi beskriver næsten to millioner dyrearter. Ifølge forskere er dette kun en lille del af det samlede antal, der findes på Jorden. Nye arter opdages konstant, men sjældent er det interessant for andre end eksperter. Desuden opdager de stadig ikke kun sjældne bløddyr og insekter, men også dem, der tidligere var ukendte til mammalsk videnskab. Vi samlede historien om opdagelsen af otte arter, som vi lærte om relativt for nylig: nogle blev fundet i dårligt studerede regioner og museumsindsamlinger, andre blev beregnet i laboratorier.

Snub-nosed aber nyser under regn

Rhinopithecus strykeri

I 2010 fandt en gruppe schweizisk primatolog Thomas Geissman i den nordlige del af Myanmar en snubnosed abe, hvis næsebor ikke gemmer sig bag noget. På grund af dette nyser hun, når det regner. For at beskytte sig fra ham, sænker hun ansigtet ned og gemmer hovedet mellem knæene. I 2011 blev arten officielt beskrevet, i samme år blev en lille befolkning fundet i Kina, hvorefter den blev omgående beskyttet.

Egyptiske ulve, der var forvekslet med jakaler

Canis lupus lupaster

Den omstændighed, at små ulve lever i det nordlige Afrika, blev skrevet af Aristoteles, men i begyndelsen af det 20. århundrede beskrev den tyske zoolog Ernst Schwartz dem som jakker. Kontroversen over hvem de blev tilskrevet fortsatte indtil 2011, da en DNA-undersøgelse viste, at deres nærmeste familie var ulve. Som det viste sig, forekom ulvernes forfædre i Afrika for 3 millioner år siden, og kun efter det spredte de sig på den nordlige halvkugle. Nu er der kun et par dusin repræsentanter for arten, og der er ingen love, der beskytter dem.

Monkeys med et ekspressivt udseende

Cercopithecus lomamiensis

En gruppe af videnskabsmænd ledet af biolog John Hart opdagede en abeskov i 2007 i den centrale del af Den Demokratiske Republik Congo hjemme med skolens hovedstol med en abe i et bur. Han fik det fra en lokal beboer, der skød sin mor. På grund af jægerne truede udryddelsen sindet: indtil 2012, da det blev beskrevet og officielt anerkendt, var det umuligt at regne med hjælp fra staten. To nationalparker blev opdaget og bevogtet de steder, hvor omkring halvdelen af abe-befolkningen bor.

Lille Oingito, som er forvirret med en tæt udsigt

Bassaricyon neblina

I 1960'erne blev Olingito-kvinden, det yngste medlem af vaskebjørnens familie, fejlagtigt placeret i Washington Zoo sammen med den sædvanlige olingo. Hun blev transporteret fra zoologisk have til zoologisk have, men hun mødte ikke med nogen og døde. Det tog 30 år at forskere isolerede det som en særskilt art. I 2003 så zoologeren Christopher Helgeen resterne af et olingo-lignende dyr i Chicago Field Museum of Natural History. Skullens og hudtonens struktur syntes usædvanlig for ham, og han besluttede at foretage en undersøgelse. For at bevise, at resterne tilhører en ny art, måtte Heldgen i 2006 udstyre en ekspedition til de sydamerikanske Andes. I en uge opdagede forskerne fire underarter af olingito. De tilbragte de næste par år og redegjorde for levestedet og genopliste raccoon stamtræet, og i 2013 præsenterede en beskrivelse af de nye arter.

Vilde katte ligner miniature jaguarer

Leopardus guttulus

I 2013 har forskere i Brasilien identificeret en underart af oncillae, der lever i den sydlige del af landet, i en særskilt art. En undersøgelse af DNA foretaget af Eduardo Eyzirik viste, at de ikke krydser med andre underarter, der lever i nord, men med Geoffroy-katte der støder op til dem. Siden slutningen af det 20. århundrede er oncillae betragtes som en sårbar art, og deres befolkning er truet af poaching og skovrydning.

Marsupials dør af stress under parring

Antechinus arktos

Siden 2012 har theriologen (pattedyrspesialisten) Andrew Baker beskrevet flere nye arter af marsupialmus fundet i østlige Australien. En af de sidste til i dag er den sort-tailed buksemus, der blev opdaget i 2014, ligesom dens naboer i de mænd lever sjældent længere end et år. De når seksuel modenhed på 9 måneder, og i den næste parringssæson parrer de i flere uger i 12-14 timer i træk. På grund af stress i mænds krop akkumuleres en overskydende mængde farligt hormon, og snart dør de.

Små skruer med kuffert

Makroscelider micus

Den første repræsentant for den mindste art af springfamilien blev opdaget i 2006 i ørkenen i det nordvestlige Namibia. En af de skruer, der blev brugt af personalet på California Academy of Sciences, blev kendetegnet ved en rødlig pelsfarve. DNA-undersøgelsen gav ikke overbevisende resultater, hvorfor de næste par år skulle bruge på at fange 15 nye skruer. Der åbner en ny art, kun forskere kunngjorde i juni 2014.

Giant pékari, der blev anset for uddødt

Pecari maximus

Den nederlandske naturforsker Mark van Roosmalen opdagede de kæmpe bagere i 2000 i tropiske skove i det sydlige Brasilien. Efter syv år blev arten officielt beskrevet: De adskiller sig fra andre bagere, fordi de lever parvis med 1-2 unger. Tvister om, hvorvidt dette er en særskilt art eller ej, fortsætter: nogle forskere mener, at resultaterne af DNA-undersøgelse er ufattelige og angiver, at kæmpe bagere tilhører kravebagere.

MATERIALE blev første gang offentliggjort på Look At Me

billeder: Wikimedia (1, 2, 3), sinitar - stock.adobe.com, Michael Stifter - stock.adobe.com, susan flashman - stock.adobe.com, Christian Maurer - stock.adobe.com, Martina Berg - stock.adobe .com