Berøring af fremmede: Strangers Kram hver anden

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leder efter nye måder at fortælle historier på eller fange det, vi tidligere ikke har bemærket. Vi vælger interessante fotoprojekter og spørger deres forfattere, hvad de ønskede at sige. I denne uge udgiver vi den amerikanske fotograf Richard Renaldi, Touching Strangers-serien. I flere år rejste han i staterne og spurgte helt fremmede på gaderne for at stille sig til ham og røre hinanden som om de var nære venner, familie eller kærester.

I 2004 arbejdede jeg på projektet "America by Bus" - en serie portrætter af mennesker, der rejser rundt i USA med bus. På det tidspunkt besøgte jeg en masse stop- og busstationer i hele landet, hvor jeg tog af trætte og udmattede passagerer. Så besluttede jeg at prøve en ny for mig: Jeg begyndte at spørge fremmede rejsende til at stille sammen og sidde på samme bænk. At overtale fremmede til at dele et portræt er ikke en nem opgave, så jeg spekulerede på, hvad der ville ske, hvis jeg også spurgte tegnene at røre ved hinanden? Søgningen efter et svar på dette spørgsmål dannede grundlaget for mit næste projekt - "Touching Strangers". 2007 stod i gården. Siden da har jeg brugt flere år til at fotografere fremmede, der krammer, holder hænder eller endda kysser hinanden på kameraet som om de var forbundet med et langvarigt, varmt forhold.

Mange af dem, som jeg mødte i løbet af denne tid, og til hvem jeg adresserede med et forslag om at deltage i projektet, nægtede. Men interessant, de fleste fremmede var stadig enige om at udgøre. De var fascineret af selve ideen - at teste grænserne for deres personlige rum. Før jeg fotograferede, viste jeg helterne i deres forgængers fotos for at hjælpe dem med at forstå, hvilken slags fysisk kontakt jeg venter på. Det var meget nemt at arbejde med nogen, det var vanskeligere for andre. Der var også sådanne helte, der var nødt til at berolige og forklare, at alt ville være helt uskyldigt, og i rammen vil jeg se nærhedskarakteristika for venner og familie.

Jeg indså, at jeg var interesseret i fotografering, mens jeg stadig var i gymnasiet. Det tilføjede mig selvtilliden, der var så mangelfulde i denne alder. På universitetet fortsatte jeg med at studere fotografering og var så ved at arbejde på dette område og dedikerede mig helt til at blive en rigtig kunstner og fotograf. Jeg formåede at arbejde i forskellige genrer: Jeg skød portrætter, landskaber, rapporter og endda arbejdet med konceptuel fotografering. Når jeg ser på billederne, er det altid vigtigere for mig, hvordan de ser ud med hensyn til æstetik, sammensætning og overbevisning af emnet. I mit arbejde med at berøre strangers var det meget interessant for mig at følge, hvordan ukendte helte visuelt vil genskabe det intimitet, der eksisterer mellem kære og kære.