Au Pair: Hvordan fungerede jeg som guvernør i Frankrig
Au Pair - et internationalt program at sende unge til arbejde, faktisk som governess eller barnepige: deltagere rejser til et andet land for at hjælpe en andens familie med at rejse børn og udføre små opgaver rundt om i huset. Til gengæld giver familien dem bolig, betaler for mad og tildeler lommepenge. Au pair-arbejde er normalt ikke meget godt betalt, men mange deltager for at lære sproget og bo i et andet land. Vi talte til Elena Ershova, der arbejdede som au pair i Frankrig, og hun fortalte om frække børn, gæstfrie familier og hvorfor livet i Paris ikke var så rosenrødt som hun troede.
Før jeg flyttede til Frankrig organiserede jeg kulturelle arrangementer i Rusland: fotoudstillinger, koncerter, festivaler, byfestivaler. Jeg kan ikke sige, at jeg ikke kunne lide mit arbejde - snarere, jeg ønskede at gå internationalt, arbejde i et udenlandsk firma eller projekt, eller bare bo i et andet land.
Et godt øjeblik kom op i efteråret 2015, da jeg afsluttede alle nuværende projekter og absolut ikke vidste hvad de skulle gøre næste gang. På det tidspunkt havde jeg allerede lært fransk, men jeg kunne ikke gå ud over et bestemt niveau - der var ingen til at jævnligt tale sproget. Og så huskede jeg, at en bekendt fra Strasbourg fortalte mig om au pair-studenteprogrammet, hvorved man kan flytte til Europa og bo i familien i et helt år og tage sig af børnene - det vil sige at være en statsmand. Jeg havde lidt erfaring med at arbejde med børn på begivenheder, og desuden hjalp jeg med at rejse en lille niece, så jeg besluttede at prøve. Det syntes, at dette var en enestående chance for at komme ind i familien for at se med egne øjne, hvordan både kultur og sprog i en nation er dannet.
Sådan kommer du ind i en parisisk familie
Ingen af mine entourage deltog ikke i sådanne programmer, så jeg var i absolut uvidenhed. Jeg startede med den enkleste ting: Jeg scorede navnet på programmet i en søgemaskine og begyndte at studere tematiske fora og hjemmesider. Som et resultat fandt jeg en praktisk portal, der eksisterer i mange år og virkelig virker. Du opretter en profil der, og du kan se profiler af familier, der søger en guvernør for deres børn.
Først betragtede jeg kun familier fra Paris, fordi jeg elsker megacities og aktivt byliv. Men det blev snart klart, at i Paris var sådanne ting af ringe interesse for nogen - så geografiene i mine søgninger blev udvidet først til hovedstads forstæder, og derefter begyndte jeg at hævde, at det ville være rart at bo på Cote d'Azur og i Strasbourg, og Lyon er godt byen. Det andet punkt, jeg opmærkte på, da jeg søgte var antallet af børn og alder. Jeg satte mig i stand til, at der ikke var mere end to af dem, og de skulle være ældre end tre eller fire år, så jeg ikke behøver at bekymre sig om bleer og svær fodring.
Men min egen placering spillede en grusom joke med mig. Den største hindring var, at jeg er fra Rusland. Au Pair-programmet har eksisteret i Europa i næsten halvtreds år, og europæere har selvfølgelig ikke brug for visum: de indgår simpelthen en aftale med deres familie og registrerer sig ved ankomsten til Frankrig. Jeg havde også brug for et særskilt visum og en hel pakke dokumenter, herunder fra familien: en aftale undertegnet af de to parter, motivationskort, et lægeattest og meget mere. Dette er en kompliceret bureaukratisk procedure, der tager lang tid - de fleste familier var simpelthen ikke klar til at gøre dette. De fortalte mig, at de kunne lide mig mere end andre ansøgere, men så snart de kom til dokumenterne, foretrak de nannier fra Europa.
Som følge heraf tog processen med at finde en familie og et papirarbejde mig tre hele måneder. Da jeg fik så mange afslag på grund af visummet, begyndte jeg aktivt at skrive til familier, der ledte russisktalende piger. Og her var jeg heldig. Eleonor, en mor til to børn fra Paris, besvarede en af mine meddelelser. Vi mødtes med hende og hendes mand Philip, da de ankom til Moskva og kunne lide hinanden. De tog mine dokumenter sammen med den underskrevne kontrakt, godkendte dem i Frankrig og sendte mig. Umiddelbart efter nytår fik jeg et specielt studentvisum og fløj til Paris.
Livet i Frankrig
Jeg kom ind i en unik familie, der ikke kun var interesseret i Rusland, men elskede hende og ikke i første generation. Familien havde to børn - en pige på tre og et halvt år og en femårig dreng - der deltog i forberedende klasser for førskolebørn og lærte der tre sprog: fransk, engelsk og russisk. Et af betingelserne for mit ophold var at jeg kun skulle tale med børn på russisk for at hjælpe dem med at lære det.
Jeg kan godt huske, at jeg fløj til Paris i lørdag. Jeg havde kun en ledig dag, som jeg brugte sammen med min familie, og det var det hele - så tidligt som mandag måtte jeg komme ind i arbejdsmodus. Eleanor, familiens mor, hjalp mig med at samle og tage børnene i skole om morgenen - hele anden halvdel af dagen var på mig. Jeg var nødt til at tage børnene ud af skolen, fodre dem, lave deres lektier, tilbringe tid sammen med dem før sengetid - kort sagt, begynde at lave venner og socialisere sig. Fra begyndelsen tillod børnene mig ikke at slappe af: på den allerførste dag begyndte de at spille indfangning hjemme, råbte og fuldstændig ignoreret mine bemærkninger. Det var hårdt arbejde, og det tog mig lang tid at få autoritet og lære at stoppe deres ulydighed.
De andre accepterede mig utrolig varmt og hjerteligt. Selv under det første Skype-interview advarede Eleonor mig om, at de ikke kun behøvede en medarbejder, men en person, der ville blive medlem af familien og gerne vil bruge fritid med dem: gå til huse, deltage i almindelige sammenkomster og gå på weekender. Jeg følte mig ikke som en fremmed overhovedet - vi tilbragte hele min fritid sammen: Aftener i køkkenet med et glas vin, ture ud af byen i weekender, middage og middage med familie og deres venner og bekendte. Når bedstemor fra børnene - en af de mest berømte dommere i Frankrig - tog mig til justitspaladset, hvor du ikke kan gå for ingenting. Jeg havde også lejlighed til at deltage i en middag, som ambassadører fra forskellige lande blev inviteret til, også fra Vatikanet. Jeg blev virkelig en del af familien, og selv når jeg havde venner i Paris, foretrak jeg ofte familieaktiviteter til at gå til en klub eller til et diskotek.
Jeg havde også en masse fritid. Jeg tilbragte omkring to timer med børnene om morgenen, da jeg vågnede dem, fodrede dem, klædte dem og tog dem i skole. Fra halv fire til fire om eftermiddagen var jeg helt fri. Første gang var at gå til de obligatoriske kurser på fransk, men da de sluttede, tilbragte jeg det meste af dagen alene. Om eftermiddagen - fra fire til ni - var jeg sammen med børnene igen: vi gjorde vores lektier, vi gik, de spillede ofte med hinanden, og jeg kunne gå om min forretning. Efter ni om aftenen var jeg fri og kunne tilbringe tid sammen med min familie eller venner.
Omkring en gang om måneden forsøgte jeg at forlade Paris til andre byer i Frankrig. Som leveomkostningerne, mad, rejse rundt i byen og forsikring blev taget af familien, var min løn på fire hundrede euro nok til hverdagen med museer, kaffe og croissanter og for at rejse rundt i landet. Dette er i øvrigt et meget vigtigt øjeblik for alle, der kommer til Europa under Au Pair-programmet: Tænk omhyggeligt med familien om alle økonomiske problemer - ikke kun den månedlige faste betaling, men også ekstraudgifter, ellers kan du blive udsat for uforudsete udgifter. For eksempel betalte jeg selv obligatoriske franske kurser, selvom jeg senere lærte at familien skulle gøre dette.
Evnen til at forhandle og indgå kompromiser er meget vigtige kvaliteter til sådant arbejde. Du skal forstå, at når du kommer til andres familie, kan du forvente overraskelser: familielivsreglerne, deres adfærd og karakter. Selv min smukke familie havde klare, længe etablerede livsregler, som jeg var nødt til at tilpasse. På grund af det faktum, at elektricitet, gas og vand i Frankrig er flere gange dyrere end i Rusland, var det umuligt for en familie at vaske deres tøj separat i en vaskemaskine. Jeg fik at vide, at en af de tidligere barneskoler gjorde det hele tiden og kaster bare et par ting i vaskemaskinen, som vi plejede at gøre i Rusland - i slutningen af måneden modtog familien en regning for elektricitet dobbelt så meget som normalt. Opvarmning i Frankrig er også meget dyrt. Faktisk omfatter lavindkomstfamilier undertiden ikke det overhovedet til vinteren, selv om det er koldt i lejligheder. Men selvom du har lov til at regulere temperaturen og dreje varmekranen, kan du desværre ikke ændre den maksimale værdi, men kun halvdelen - du vil være mere eller mindre behagelig, men du vil ikke bruge hele familiens budget.
Hvad der var usædvanligt for mig var, at folk gik rundt hjemme i, hvad de kom udefra. Jeg forstod ikke, hvordan man skulle gå på tæppet, til køkkenet, på badeværelset i sko eller i en jakke. Min franske familie lo og fortalte mig, at jeg ikke var den første russiske barnepige, der forsøgte at lære børn at tage deres sko i gangen i stedet for at køre direkte til køkkenet i deres sko og klatrede på sofaen med deres ben. Men jeg tvang stadig vedvarende børnene til at skifte sko. Forældre grinede, men de var helt rolige om dette.
Dens blandt fremmede
Jeg havde ikke en tilpasningsperiode, jeg følte mig straks i min by, i mit hus blandt mine folk, og nød denne følelse fra den første dag. Krisens øjeblik skete i omkring fem måneder, da jeg begyndte at lære mere om landets sociale og økonomiske liv, om problemerne med migration. Det viste sig, at der i Frankrig er problemer, der endnu ikke er løst, og for at finde ud af, hvilket tager meget tid og kræfter.
For eksempel var det svært for mig at acceptere folkets holdning til renlighed af byen - Paris syntes mig meget beskidt; I den henseende kan Moskva betragtes som et eksempel på renlighed og orden. Der er mange hjemløse på gaderne, og i metroen kan de holde fast ved dig og begynde at besætte med penge eller mad. Jeg var overrasket over, at mange ting i Frankrig ikke er så moderne som i Rusland. For eksempel er banksystemet meget bureaukratisk, langsomt og ufrivilligt over for kunden. Ændring af kortet, hvorfra månedsafgiften for en mobiltelefon opkræves, er en hel historie.
Alt dette irriterede mig og forårsagede skuffelse - jeg kunne ikke acceptere disse virkeligheder i fransk liv og besluttede at jeg ikke ville blive her længere end året, det var meningen: Det syntes at Rusland ikke var så dårligt, og alle vores problemer var i hvert fald indfødte og forståelige. Men som oftest gik tiden forbi, og jeg indså, at jeg elsker både landet, byen og folkene, og jeg er klar til at leve og slå sammen med denne kultur. På trods af alle fordomme og historier, som franskmændene har en dårlig holdning til repræsentanter for andre nationaliteter og kulturer, er dette ikke helt sandt. Hvis du er en person af en anden nation, men du elsker fransk kultur, sprog, du vil blive din egen og demonstrere det, er dette meget værdsat. Selv om du f.eks. I en cafe, hvis du ikke taler fransk godt, kan du blive arrogant afbrudt og skifte til engelsk. Dette sker også.
Planer for fremtiden
I henhold til reglerne i programmet kan du kun deltage i det to gange, det vil sige, du kan arbejde som barnepige i landet i to år. Da mit første år sluttede, inviterede familien mig til at blive, men jeg nægtede. For det første ønsker jeg professionel udvikling og karrierepræstationer. Jeg forstod, at jeg ikke havde råd til det andet år af et sådant liv - det er på tide at bruge det jeg havde akkumuleret og opnået. Og for det andet var jeg for træt af de børn, med hvem jeg var engageret, så jeg ved afslutningen af kontrakten vendte tilbage til Rusland.
I flere måneder har jeg nu boet hjemme, men det har ikke ændret min beslutning om at gå i live og arbejde i udlandet for at få international erfaring til aktivt at bruge fransk, som er blevet mit modersmål. For nylig ansøgte jeg om et konkurrenceprogram til at studere i Frankrig, hvorefter det vil være muligt at arbejde mere. I midten af sommeren får jeg svar. Hvis alt går ud, så går jeg som planlagt, hvis ikke - jeg vil fortsætte med at søge nye muligheder.
billeder: Alxy - stock.adobe.com, Photocreo Bednarek - stock.adobe.com
