Da jeg gik til Princeton for at studere middelalderlige Mellemøsten

I 2014 tog jeg eksamen fra kandidatuddannelsen på Moskva statsuniversitet. og straks efter det gik kandidatprogrammet der også. Før det gik jeg for at studere i udlandet flere gange. Først på American University of Beirut i to måneder: så for første gang indså jeg, at jeg kunne konkurrere med kandidater fra udenlandske institutioner. Så var der to måneder i Paris ved Institut for Orientalske Sprog og Civilisationer, hvor jeg hovedsagelig gjorde min kandidats speciale og endelig en kort tur til Tel Aviv, hvor jeg lærte hebraisk.

Jeg er ikke interesseret i at være den eneste specialist i hele Rusland for noget, jeg vil være en del af det globale videnskabelige samfund

Allerede i midten af ​​mit første år på graduate school ved Moscow State University indså jeg, at det ikke passede mig: Jeg havde ikke professionel vækst. Derfor gik jeg først på en forskningsrejse til Israel og begyndte at indsamle dokumenter til optagelse til forskellige amerikanske universiteter. Jeg valgte USA. Europa passede mig ikke, fordi der er en lignende tilgang til skole som den russiske: i tre år, og fra begyndelsen sætter du dig ned for at skrive en afhandling. Ingen undersøgelse, kun videnskabeligt arbejde - og jeg havde lyst til at lære noget andet. Storbritannien skubbet den høje pris, fordi at komme til Oxford eller Cambridge er ikke så svært - det er meget sværere at få penge til det. Før det havde jeg allerede erfaring med at tilmelde sig SOAS 'magistracy - skolen for orientalske studier og afrikanske studier ved University of London - hvor jeg var klar til at blive taget, men jeg havde ikke nok penge - en uddannelse ville være værd at 16 tusind pund.

Amerikanske programmer er gode, fordi de for det første involverer meget seriøse studier i de første to år af graduate school, og for det andet er der meget generøse stipendier. Mellemøsten studier i USA er populære, så der er mange programmer. Jeg søgte på canadisk McGill University og til fire amerikanske universiteter - Chicago, New York, Columbia og Princeton. Og jeg var helt sikker på, at jeg ville gå enten til Chicago eller til New York, og sendte dokumenterne til Princeton bare for at være tilfældige. Det hele skete på den anden side: de fire første universiteter nægtede mig. Et brev fra Princeton med et positivt svar kom senest. Jeg kan stadig huske den dag - det var bare et mirakel. Jeg var i Tel Aviv, jeg sad på et foredrag - da dette brev ankom, løb jeg ud af publikum og begyndte at ringe hjem.

Udvalget til Princeton udføres i to faser - først på grundlag af de fremlagte dokumenter og derefter efterfølgende interviews. Jeg kunne ikke komme i person, så de talte til mig på Skype. Jeg må sige, at interviews er meget intensive: de tjekker både videnskabelig viden og sprog. Jeg havde to sprog og en videnskabelig. I de sidste 40 minutter talte professorerne med mig, og de syntes at tage mig til arbejde: for eksempel spurgte de mig, hvorfor jeg ønskede at besøge Princeton. Selv om det er lige sjovt - Princeton! Da jeg blev spurgt om dette spørgsmål - og de vidste, at jeg allerede var kandidatstuderende ved Moskva State University - svarede jeg, at jeg følte mig isoleret. Jeg er ikke interesseret i at være den eneste specialist i hele Rusland for noget, jeg vil være en del af det globale videnskabelige samfund.

Nu studerer jeg i andet studieår på det fakultet for mellemøstlige studier. Vejen til emnet for afhandlingen var lang og tornet, men jeg var heldig med lærerne, der var meget åbne og støttede mig altid. I løbet af det sidste år har jeg vendt mig fra en specialist i ny historie til en middelalder. Der er ikke noget overraskende i, at jeg ændrede retningen: her kan det gøres i løbet af de første to år. Dette bliver umuligt, når kandidatminimum er bestået. Det vil ske for mig i løbet af det tredje år, og før det vil jeg rekruttere mere smalle specialiserede kurser.

Nu vil jeg virkelig gerne sige at hele mit liv jeg ønskede at håndtere den middelalderlige arabiske øst. Selv min første kursus i ISAA var dedikeret til ham - jeg skrev den om middelalderlig geografisk litteratur. Så kunne jeg virkelig godt lide det, men det syntes mig stadig, at jeg ikke kendte arabisk godt nok til at arbejde med middelalderlige kilder. Ankommer til Princeton tog jeg straks et kursus med professor Michael Cook, som lærer hvordan man arbejder med middelalderens materialer, med de tiders levende sprog. Og så for første gang indså jeg, at jeg kunne arbejde med disse tekster.

Derefter tilmeldte jeg rent romantiske grunde til et kursus i arabisk paleografi - det er umuligt at lære arabisk og ikke være opmærksom på, at der er arabiske manuskripter og kalligrafi. For mig blev det kærlighed ved første øjekast. Jeg indså, at hvis der ikke var nogen arabiske manuskripter i min afhandling, ville det være spild af min tid og intellektuelle potentiale. Dette var begyndelsen på mit skridt mod middelalderen - fra det endelige arbejde på selve kurset og professorens forslag om at skrive en videnskabelig artikel. Så indså jeg, at jeg hellere ville lave en god afhandling end en dårlig artikel. Min sti var temmelig udsmykkede, men det forekommer mig, at jeg fandt det jeg vil gøre - det zayditiske samfund, der boede i middelalderen Jemen.

I det første år skitserede jeg mit emne: Zeidit Imamate fra det 15.-17. Århundrede i Jemen, eller rettere sagt hans historiografiske skole. Jeg er interesseret i at vide, hvordan de beskrev deres historie, interagere med andre historikere. Zaydite-samfundet selv er nu en udviklingstendens på arabisk, og meget lidt er kendt om det. Lad mig forklare, hvad Zaydism er: Det er en separat gren af ​​shiismen, hvis undersøgelse begyndte relativt for nylig. Nu er en hel galakse af fremtrædende forskere, hvoraf mange er i Princeton, engageret i zaidismens historie. Dette er for eksempel Princeton-kandidat Nadjam Haider (nu professor ved Columbia University).

Mange meget interessante historier er forbundet med dette fællesskab - for eksempel, da to Zaydit-samfund, i Jemen og Iran, interagereede. I det 15. århundrede er Yemen en meget nysgerrig og samtidig lidt studeret sted. XV-XVI århundrede - det er den tid, da portugiserne først sejlede til Jemen og opdagede en blomstrende stat med forbindelser i hele Det Indiske Ocean. Jeg vil gerne tale om dette steds intellektuelle liv. Nu, når vi siger "Yemen", forestiller vi os et tigger-ridt land, som er blevet bombet af saudierne. Dette er ikke helt rigtigt, selv nu - moderne Jemen koger ikke ned til det, der vises på tv, og endnu mere er det ikke tilfældet for Yemen i det femtende århundrede. Der var et kraftigt liv, folk skrev bøger, digte og rejste. Samtidig er middelalderen Yemen en af ​​de få hvide pletter i moderne arabik, og hvert manuskript bærer en lille opdagelse. Derfor er det meget behageligt at arbejde med dem: Du har lyst til en araber fra det 19. århundrede, da det hele begyndte.

Her i Princeton, en lille by, er der næsten intet andet end et universitet. Men her bor du, at du har din hånd på pulsen af ​​hele verdens intellektuelle liv, fordi de inviterede lærere konstant kommer. Der er generøse tilskud på konferencen - som en kandidatstuderende kan jeg gå til enhver, og ikke nødvendigvis at tale, men bare for at lytte. Her føler du virkelig, at du er en del af noget vigtigt. Sidste år mødte jeg med bcirkaflere specialister inden for forskellige områder af mit felt end i alle tidligere studieår. Samtidig forlod jeg næsten ikke Princeton - de kom her, og alle os - ikke kun lærerne, men også eleverne - havde lejlighed til at møde dem. Også her er der meget aktivt udviklende projekter om digitalisering af tekster og kort. Hertil kommer, at mere end halvdelen af ​​eleverne hos vores fakultet kom fra andre lande, og der er også en del udlændinge blandt lærerne.

Under amerikansk lov bør universiteter være åbne for alle. Men den samme Princeton begyndte at acceptere kvinder i kandidatskolen for ikke så længe siden, kun i 60'erne. Der er et problem med racediversitet i receptionen. Ikke desto mindre er universitetets officielle politik (og det er skrevet i alle de grundlæggende dokumenter) åbenhed for mennesker af enhver nationalitet, orientering, køn, oprindelse. Men jeg finder det svært at bedømme, hvordan det virker, fordi jeg selv stadig er en hvid pige. Jeg kan kun sige, at jeg ikke har oplevet kønsaspekter. Jeg har heller ikke hørt nogen klager fra mine venner af asiatisk eller afrikansk oprindelse. På den anden side var der sidste år masseprotester, der krævede omdøbning af en af ​​fakulteterne, opkaldt efter Woodrow Wilson, fordi Wilson var racistisk. Han blev aldrig omdøbt, men universitetet udstedte flere lange udtalelser om, at han ville ændre sin holdning til præsidentens arv. Hvad det vil hælde ud er svært at sige.

Jeg vil gerne meddele andre den oprigtige forbløffelse af den arabiske og islamiske kultur, som jeg selv føler.

I princippet er det amerikanske undervisningssystem venligere for den studerende end den russiske. Læreren er ikke den ultimative sandhed. Den studerende forventes at arbejde aktivt, og læreren er mere tilbøjelig til at sidde i klasseværelset, ikke for at sætte materialet ind i den studerende, men for at diskutere oplysningerne. Som følge heraf er det mere sympatisk at hvad den studerende gør.

Hvad angår åbenhed, forlader jeg ikke den fornemmelse, at kvinder i Rusland behandles forskelligt. Nej, jeg hørte ikke i mine adresser nogen fornærmelser, men for eksempel forstod ingen, hvorfor pigen lærte arabisk. Jeg havde samtaler med lærerne om, at jeg vil gøre videnskaben - de rullede mine øjne på mig og spurgte: "Hvad er det?" Gennem de seks år, jeg tilbragte på ISAA, hørte jeg mange gange, at før pigerne blev taget der kun "for at de ikke lugter støvler", og til tider følte jeg mig selv, at jeg var der snarere som en dekoration. Jeg har ingen tvivl om, at ingen specifikt ønskede, at jeg skulle være ond, men atmosfæren var anderledes. Der er ikke sådan en følelse her - for eksempel vil ingen fortælle mig, hvorfor skal jeg, min kære smukke pige, tilbringe de bedste år af mit liv på tør videnskab.

Da jeg boede i Rusland, havde jeg lidt tænkt på problemerne med feminisme - sandsynligvis ikke mindst på grund af masseproblemerne om feminister. Her tænker jeg på det, på trods af at ingen specifikt skubbet mig til dette emne. Skønt tal om kvinders rettigheder i USA er meget aktive og med rent amerikansk detaljer. Amerikanere kan generelt tygger alt op til de mindste detaljer - for eksempel for nylig på en uddannelse til begynderlærerne fik vi at vide at for et år siden på samme seminar var en halv time brugt til at diskutere med elever, at en lærer ikke kunne møde sine elever med undtagelse af professionelt. Det ser ud til, at der er at diskutere: de sagde nej - det betyder nej.

For to år siden, for alle nybegynderlærere og førsteårsstuderende, bogen af ​​psykolog Claude Steele "Whistling Vivaldi. Hvordan stereotyper påvirker os og hvad vi kan gøre" om, hvordan du holder styr på, hvad du siger og hvordan du opfører dig vil blive opfattet, primært i klasseværelset. Der er sådan et psykologisk fænomen som truslen om at bekræfte en stereotype. Hvis en person føler, at andre dømmer ham efter klichédiske ideer (han behøver ikke engang at angive dette, det er nok at skabe et miljø, hvor han vil tænke på det), så vil han begynde at lære og arbejde værre. Amerikanske universiteter anser sådanne oplysninger for vigtige for deres elever og lærere, og jeg er bange for, at det russiske uddannelsessystem er meget langt fra dette.

Nogle gange spørger jeg mig selv, hvorfor jeg gør arabiske studier. Jeg vil sige, at mit vigtigste mål er at vise, at vi stadig kan forstå en anden kultur eller forsøge at gøre dette ved at klatre gennem strømmen af ​​forvrænget information. Jeg tror ikke, at dette er et meningsløst værk, at få mennesker vil læse en videnskabelig monografi uden for den akademiske verden - alligevel er der skrevet en stor mængde populærvidenskabelig litteratur i Amerika, og forskerne selv skriver det. Og hvis sådanne bøger, små og tilgængelige, bliver læst af mennesker, der ikke er specialister, vil dette allerede være et punkt til vores fordel.

Jeg ved ikke hvor godt du kan forstå en anden kultur, dens dybe træk og logiske forbindelser - men jeg tror, ​​at vi kan lære at sætte pris på det. At forstå, at det overhovedet ikke er nødvendigt at være det samme for at respektere hinanden, at værdien af ​​menneskets historie ligger i mangfoldigheden af ​​kulturer, sprog, valg, som forskellige samfund gør, når de forsøger at arrangere deres liv. Jeg vil nok ikke skrive dette i indledningen til min første bog - jeg bliver bare latterliggjort - men jeg forsøger at holde denne humanitære budskab i tankerne. Jeg vil meget gerne overbringe andre interesser og oprigtig forbavselse over den arabiske og bredere islamiske kultur og civilisation, som jeg selv føler.

Forståelse er vigtigt: For eksempel for ikke at blive vred på muslimerne, der blokerede fredsudsigten i Kurban-bayram, ved at vide hvad denne ferie betyder for dem. Samtidig opfordrer ingen os, araberne til at konvertere til islam eller til at trænge ind i den med en slags særlig kærlighed. For eksempel kan nogen blive irriteret af opkaldet til bøn - men jeg er sikker på, at han bliver mindre irriteret, hvis du forestiller dig, hvad det er. Det er meget smukke ord: at vi alle mennesker er dødelige, at der er en gud, og vi må til tider vise respekt for hans magt.

Hvad der især skræmmer mig i mine landsmænd er denne forfærdelige misforståelse af andre kulturer - når en taxachauffør, der passerer en ny katedralmoske i Moskva, siger, at det er en skam for russerne. Og hvorfor, faktisk en skam? Muslimer i Rusland blev ikke vist i går, dette samfund er allerede flere hundrede år gammel, og de er de samme russere som vi er. Jeg respekterer virkelig vestlige lande for at lede denne diskussion, om end med mange overskud. Her vil jeg ikke holde tilbage og rådgive den nyligt udgivne bog "Hvad er islam?" - det er skrevet meget enkelt og tydeligt, og det er værd at læse til alle, der ønsker at forstå noget om islam.

Problemet med den videnskab, jeg gør, er, at du altid bliver bedt om at forklare nutiden. En velkendt engelsk arabiker Robert Irwin, en ekspert i arabisk litteratur, forfatteren af ​​kommentaren "1001 nætter" skød meget godt på dette emne, da han igen blev spurgt om ISIS. (organisation er forbudt i Rusland. - red.). Han sagde: "At spørge en arabiker om ISIS er som at spørge en Chaucer-specialist, hvis Storbritannien kommer ud af EU." Men denne dualitet er iboende i arabistiske historie som videnskab, og vi kan ikke undgå det. I mellemtiden snakker jeg om min forskningsblog. Jeg begyndte med rejse noter, da jeg gik til Beirut, men efter at have flyttet til Princeton fokuserede jeg på videnskab og studenteliv.

billeder: Flickr (1, 2, 3), personligt arkiv