10 grunde til ikke at være bange for kræft
Bevisbaseret medicin er spring og grænser, og adgang til websteder med korrekte oplysninger er tilgængelig for næsten alle - men ordet "kræft" forbliver skræmmende. Mange tumorer er længe ophørt med at være dødsdomme, især i tilfælde af tidlig diagnose. Ikke desto mindre er kræftsygdomme omgivet af et stort antal myter, formodninger og rædselshistorier - og vi forsøgte at afvise et dusin af dem.
Vi har en epidemi af kræft
Faktisk i de udviklede lande indtager kræft et af de første steder blandt befolkningens dødsårsager, kun i kardiovaskulære sygdomme eller endda foran dem. Samtidig er kræft stadig en temmelig sjælden sygdom, hvor forskellige typer kun diagnosticeres i et par dusin ud af 100.000 mennesker om året. Fangen er, at tumoren udvikler sig på grund af en række genetiske mutationer i en enkelt celle - disse mutationer fører til sin uafbrudte division, der omgår kroppens stopsignaler.
Celler bliver resistente over for apoptose (den såkaldte "programmerede" død), nye blodkar begynder at tiltrække tumorer for at fodre tumoren og også trænge ind i andre organer og væv - de metastaserer. Det tager ofte år og årtier. Ifølge statistikker forekommer 77% af de mennesker, der har maligne tumorer, efter 55 år. Det er ikke overraskende, at onkologi i lande, hvor det absolutte flertal af mennesker oplever denne tærskel, er udbredt.
Folk plejede ikke at have kræft
Udtrykket "kræft" optrådte i det femte århundrede f.Kr. takket være Hippocrates. Spor af maligne tumorer på forskellige tidspunkter fundet i mumierne i det gamle Egypten, Peru og Chile, i de gamle romers knogler, i middelalderlige kirkegårde i England og Portugal. Ferdinand jeg, Kongen af Napoli, døde for 500 år siden af tyktarmskræft, og en bemærkelsesværdig krydsisk kriger, hvis rige grav blev fundet i 2001 på den moderne tysklands område, havde prostatacancer.
Med andre ord var kræft med mennesker for længe siden, og selv vores fjerne forfædre undslippede det ikke. På de eneste kendte rester af en Kanam-mand (Homo kanamensis) og en anden endnu ikke navngivet proto-mand, fandt de tegn på en malign knoglevævstumor - osteosarkom. Ved de mest konservative skøn er omkring 200 tilfælde af fossil cancer beskrevet. Det er værd at lave et ændringsforslag til, at mange af de rester, der kun er delvist bevaret, og målrettede søgninger efter kræft ikke fører til dem selv nu.
Folk plejede at have kræft mindre ofte
Det er vanskeligt at bekræfte eller nægte denne bestemmelse upartisk. Bortset fra det faktum, at fremskridt inden for medicin har givet folk mulighed for at overleve til kræft, forbedrede den massive spredning af rygning og fedme heller ikke situationen. Men det kan ikke hævdes, at før kræft var yderst sjældent. Den engelske paleontolog Tony Waldron studerede dødsregisteret for årene 1901-1905 og fandt ud af, at sandsynligheden for at finde tegn på kræft i knoglerester hos mænd er 0-2% og hos kvinder - 4-7%. Samtidig kan kun primære knogletumorer findes direkte i knoglerne - dette er mindre end 0,2% af alle kræftformer samt metastaser af andre former for kræft. Mjukvæv tumorer i resterne, hvorfra kun skelettet bevares, er normalt umuligt at detektere.
Senere har forskere fra München opnået de samme resultater: Ved hjælp af specielt udstyr fandt de fem tilfælde af kræft blandt 905 skeletter i egyptiske nekropoliser, og tretten tilfælde i 2547 forblev på en middelalderlig kirkegård i Tyskland. Dette antyder en interessant konklusion: Selv om livet i det gamle Egypten og middelalderens Europa var anderledes, var folk lige så syge med kræft.
Kræft er yngre
Ud fra et statistisk synspunkt er det sandt: Ifølge en nylig konklusion fra Det Internationale Kræftforskningsorgan har de i de seneste tyve år steget med 13%. Men alt er ikke så enkelt som det ser ud til - og heldigvis er kræft hos børn fortsat en yderst sjælden sygdom (ca. 14 tilfælde pr. 100.000 børn om året).
Forskere har en tendens til at tro, at en sådan stigning i prævalensen primært er effekten af mere præcis diagnose og høj bevidsthed. Måske i fremtiden vil tallene stige: dagens data dækker 100% af børnene i Nordamerika og Europa og kun 5% i Afrika og Asien. I fattigere lande er kræft hos børn højst sandsynligt simpelthen ikke diagnosticeret.
Vilde dyr får ikke kræft
Alle dyr er syge med kræft: både vildt og indenlandsk og især laboratorium. Ofte er tumorer diagnosticeret hos husdyr - der er mange af dem, og de overgår veterinærkontrol. Derudover er de ofte ofre for nært beslægtede kryds, hvilket øger sandsynligheden for overførsel af defekte gener til efterkommere. Vilde dyr har også onkologiske sygdomme. Befolkningen i de tasmanske djæveler - et pattedyr fra Australien - er ved udryddelsen, fordi deres kræft har udviklet sig og er i stand til at sprede sig gennem bid.
Myten om, at der er dyr, der ikke får kræft, spredes massivt to gange. Første gang var, da forskerne opdagede, at bruskvævet ikke indeholder kar, og besluttede at det indeholder nogle stoffer, der hæmmer deres vækst. Det vigtigste træk ved maligne tumorer er dannelsen af nye blodkar, så forskerne besluttede at studere de tilsvarende egenskaber i bruskvæv. Sandt nok var de foran charlatanerne, der oversvømmede markedet med hajpiller: Hajens skelet består udelukkende af brusk.
Anden gang blev det videnskabelige samfund blevet offer for myten. Opmærksomhed tiltrukket nøgne dugouts - små gnavere, der afviger i fænomenal forventet levetid, op til tredive år. På denne bølge modtog russiske forskere endda en prestigefyldt pris for at afdække mekanismen for nøgne gravemaskinernes modstandsdygtighed mod kræft, men efter nogle år havde disse gnavere også onkologiske sygdomme.
Kan få kræft
En ekstremt forførende teori om, at kræft er en smitsom sygdom i 60'erne i det sidste århundrede kostede det amerikanske National Cancer Institute hundreder af millioner af dollars, der næsten var spildt. Faktisk er det nu kendt, at der er vira, der kan fremkalde udviklingen af visse typer kræft: human papillomavirus forårsager livmoderhals-, anus-, penis- og svælgekræft, hepatitis C-virus - levercancer og Epstein-Barr-virus - Burkitt-lymfom.
Mennesker kan kun blive smittet med kræft ved direkte overførsel af tumorceller fra donor til modtager - for eksempel i forbindelse med organtransplantation. Sandt, endda to tredjedele af sådanne tilfælde slutter med det faktum, at immunsystemet af den nye vært dræber den implanterede tumor.
Hovedårsagen til kræft er kemiske kræftfremkaldende stoffer.
På en gang opfandt bakteriolog Bruce Ames en test, der gør det muligt for en at undersøge virkningerne af kemikalier på det genetiske apparat ved hjælp af bakterier, det vil sige at bestemme carcinogeniciteten af disse stoffer. Tal om kemiske kræftfremkaldende stoffer forårsagede et stort offentligt urør og ramte alle brancher. Sandt nok rehabiliterede Ames delvis kunstige kemiske forbindelser: det viste sig, at naturlige stoffer kan have de samme egenskaber. Af de 28 naturlige stoffer, der indeholder en kop kaffe, er 19 vegetabilske kræftfremkaldende stoffer. Sandt nok kan de kun forårsage udviklingen af en tumor i store mængder, og det er kun muligt i forsøgsdyr.
Kemiske kræftfremkaldende stoffer og retfærdiggør historien om den amerikanske Pripyat - Love Canal by, bygget på et dump af giftigt affald. I tredive år med en retrospektiv undersøgelse blev der ikke fundet noget udbrud af kræft hos de tidligere beboere. Beboerne og likvidatorerne i Tjernobyl fandt også ikke noget, undtagen den hyppigere skjoldbruskkræft hos børn og unge: dets udvikling var forbundet med fødevareforurening med radioaktivt iod i de første måneder efter katastrofen.
Faktisk har de vigtigste kræftfremkaldende stoffer længe været kendt - det er ultraviolet stråling, komponenter af cigaretter og alkoholholdige drikkevarer. Andre vigtige risikofaktorer er fedme og nogle infektioner. Kronisk eksponering for cigaretrøg og andre livsstilselementer er meget vigtigere end nogen parabener i kosmetik, hvis kræftfremkaldende virkning kun er påvist i laboratoriet.
Farmaceutiske virksomheder er ikke rentable at opfinde en kur mod kræft
Det er umuligt at finde en enkelt kur mod kræft, hvis kun fordi kræft er fællesbetegnelsen for en enorm gruppe af sygdomme. Desuden er brystkræft alene hundreder af forskellige sygdomme. Kræft er individuel, da individets individuelle organisme er individuel, som fingeraftryk. Den nuværende tendens i onkologi er den såkaldte præcisionsmedicin, som giver dig mulighed for at vælge en personlig medicin eller behandlingsregime for hver patient baseret på specifikke biomarkører.
Milliarder af dollars er investeret i udvikling af narkotika, og det er stadig rentabelt for medicinalfirmaer - hvad angår både økonomi og omdømme. For mange maligne tumorer eksisterer der allerede en effektiv behandling - men af de grunde, der er beskrevet ovenfor, passer det ikke til alle.
Vi har ingen fremskridt i kræftbehandling.
I løbet af de sidste ti til tyve år er den samlede kræftdødelighed i forskellige aldersgrupper faldet med 1% hvert år - og denne tendens ses over hele verden. Undtagelsen var lungekræft hos kvinder - resultatet af mode i halvfjerdserne på "kvindelige" cigaretter og også levercancer - resultatet af den enorme spredning af infektion med hepatitis C-viruset.
Kræft er umuligt at slå
Selvfølgelig er det bedre at advare i stedet for at vinde. Kræftforebyggelse omfatter en række enkle krav: Det er nødvendigt at fjerne rygning, reducere alkoholforbrug og rødt kød, spis nok grøntsager og frugter, overvåg kroppens vægt, vær fysisk aktiv og beskyt huden mod solskoldning.
I de tidlige stadier er kræft curable - sandt og vanskeligt at identificere, fordi det ikke manifesterer sig. På webstedet for kræftforebyggelsesfonden kan du testes for personlige risici og forstå, hvornår du skal henvende dig til onkologer. Kræft i de senere stadier er oftest umuligt at helbrede, men i mange tilfælde kan behandlingen begrænse sin progression. Cancers bliver kroniske, og folk har boet hos dem i årtier - så i en vis forstand vandt vi kræften.
billeder: Bondarau - stock.adobe.com (1, 2)
