"Omfordele": Cubanske Transgender-personer i før og efter billeder

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leder efter nye måder at fortælle historier på eller fange det, vi tidligere ikke har bemærket. Vi vælger interessante fotoprojekter og spørger deres forfattere, hvad de ønskede at sige. I denne uge udgiver vi en serie "Reassign" af den chilenske fotograf Claudia Gonzalez om cubanske transpersoner. Med sit projekt ønskede Gonzalez at vise, hvor svært det er at være, ikke hvilket samfund vil have dig til at være.

Jeg var interesseret i fotografering så meget som jeg kan huske, fra den første kontakt med kameraet i en alder af syv. Først så jeg bare på hvordan det virker, så var jeg i rammen, og så tog jeg kameraet selv. Ligesom alle elskere filmede jeg mit nærmeste miljø, indtil min far stillede mig et spørgsmål, takket være, at jeg til sidst reviderede min karriere på radio og tv. Han spurgte: "Hvorfor vil du ikke bruge alle billederne til dig selv, for det er et erhverv, du elsker mest i verden?" Og det er sandt, så jeg besluttede at ændre mit liv. Jeg formåede at arbejde som assistent med flere fotografer og vandt derefter et stipendium for at få en kandidatgrad i fotografering i Madrid.

Projektet "Ressign" blev født under en af mine rejser til Cuba, hvor jeg ofte er takket være samarbejdet med den spanske fotograf José Maria Mellado. Ikke at minimere fordelene ved det cubanske nationale center for sexundervisning (Cenesex), som gjorde meget for republikkens LGBT-befolkning, blev slået i brand for at vise, hvor svært transgendernes liv er indtil nu. Til dels blev jeg også bevæget af en pligt til helterne og ansvar for dem for alle de vanskeligheder, de måtte udholde på grund af manglende tolerance og forståelse fra andre.

Jeg begyndte at skyde "Ressign" i 2011, og jeg var nødt til at gøre en masse arbejde for at tjene tillid fra projektets helte og cenesex-repræsentanter. Men efter et stykke tid indså de selv, hvor vigtigt dette projekt er. I starten ønskede jeg at tage processen med sexændring trin for trin, men så indså jeg, at det var for kompliceret og intimt. Desuden kommer ikke alle til dette stadium, og foruden transgendere er der for eksempel transvestitter, der gennemgår lignende vanskeligheder og står over for ikke mindre diskrimination i samfundet.

"Ressign" består bevidst af diptychs: billeder viser samtidig helten i to billeder - nogle før og efter operationen for korrektion af det biologiske køn - og symboliserer det dobbelte liv, de er tvunget til at leve. Transgender folk oftere end andre lider under det faktum, at de ikke accepteres af samfundet og endda deres egne forældre, skuffet over, at deres barn slet ikke er det, de gerne vil have ham. "Ressign" er et kunstnerisk projekt i sin form, men dokumentar i indhold. For mig er det meget vigtigt, at man ved at se på disse billeder forstår, hvor svært det er at leve to liv med forskellige seksuelle identiteter på samme tid. Jeg spiller dog også med publikum - jeg giver dem mulighed for at forstå, hvilke af tegnene der er mere komfortable for tegnene, og om det er så vigtigt, hvilket køn de blev født med.