"NKOSOZANA": fantastiske prinsesser i Afrika

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leder efter nye måder at fortælle historier på eller fange det, vi tidligere ikke har bemærket. Vi vælger interessante fotoprojekter og spørger deres forfattere, hvad de ønskede at sige. Denne uge er NKOSOZANA-serien af den sydafrikanske fotograf Dylan Davis, en kandidat fra AAA School of Advertising i Cape Town. Davis var selvuddannet og begyndte at udvikle sin passion for fotografering fra 14 år og udviklede en stil gennem praksis og kunstdirektør. I en alder af 24 forlod Dylan Davis sit historiske hjemland og flyttede til Dublin, men han mister ikke interessen for Sydafrikas kultur - for NKOSOZANA-serien ("prinsesse" på Spitens Sydafrikas sprog) opfandt han ikke-eksisterende prinsesser af afrikanske stammer, som hver har egen historie, stil og skæbne.

Min hovedide var at skabe en serie portrætter af prinsesser af afrikanske stammer, men i et komplet billede - komplet med historisk baggrund og i ceremonielle tøj. På hvert billede præsenteres prinsessen i sin højtidelige kjole og fotograferes for at vise hendes styrke og værdighed. Planens arrogance var imidlertid, at hele samlingen af billeder var helt fiktiv og fjernet. Hver prinsesse har forresten sin egen historie - også opfundet, men den er perfekt til hende og giver det realisme (du kan læse i detaljer på hjemmesiden). I betragtning af Sydafrikas territorium og dets rige fortid begynder det at virke som et sted i kontinentets udvidelser, du kan virkelig finde alle disse prinsesser. NKOSOZANA fejrer den overflod af kultur og mangfoldighed i Sydafrika og dets folk.

Jeg malet oprindeligt hele serien - det var sorte og hvide billeder, der kunne omdannes til en meget udtryksfuld garderobe ved hjælp af stylister. På grund af dette viste sig fotografierne at være statiske - der er ingen bevægelse der, men på grund af sammensætningen blev vægten i den oprindelige ide lidt forskudt. Det blev antaget, at serien ville repræsentere rigtige historiske portrætter, og selvom det var omtrent det, der skete, på grund af mættede baggrunde i kombination med hyperbolske poser, viste alle billederne sig for at være en slags nøgle mod mode og popkultur.

Det sidste punkt i realiseringen af mine fotografiske ambitioner var optagelsen af hele serien på film. Selv om dette er en dyr og tidskrævende proces, tilføjede den skarpe ufuldkommenhed af filmfotografering, en levende fortolkning af detaljer og farve kombineret med outfits realisme og ægthed til alle billeder.

Jeg forsøgte at være tro mod afrikansk kultur i min tilgang til skydning, så pigerne jeg skød som prinsesser ser ikke ud til typiske modeller - for tynd og høj. Jeg formåede at fokusere på de modeller, der bedst svarede til hver enkelt prinsesses ånd og historie. Da pigerne blev valgt ud fra deres natur, tilføjede det endelige resultat en række troværdighed, som professionelle modeller ikke ville have kunnet bringe. Serien selv er en hymne af arrogance, som vi formåede at udføre med hjælp fra piger med en lys personlighed.

Jeg er overbevist om, at et vellykket billede skal give et tanke, synspunkt, forklaring eller forståelse for, at begge tjener som en udfordring og får dig til at tænke uden for boksen og forventningen. Af denne grund anser jeg ikke landskabsfotografering for at være mindre eller mere interessant end portrætter eller gadebilleder - de er simpelthen værktøjer, som fotografen har til sin rådighed. At omskrive, først var der en tanke - og så dens forklaring ved hjælp af kameraet.