Hvordan jeg flyttede til Sydafrika og lancerede et websted for rejsende
I den første uafhængige tur til Afrika Jeg gik til et og et halvt år. I 1991 bragte mine naive sovjetiske forældre mig til Sheremetyevo og satte mig på et fly til Addis Abeba. Min bedstemor og bedstefar arbejdede der i det øjeblik. Familien besluttede at begyndelsen af halvfemserne ville være mere støjsvage at bruge i de russiske ambassades tropiske kuper i Etiopien. Og i almindelighed begik de ikke fejl: de første år i mit liv var forbundet med at ride store skildpadder (som jeg fandt ud af senere ikke var så store) og kampen med de aber, der hele tiden forsøgte at stjæle min mad.
Når du flytter til et andet land, bliver du slags igen et barn, der kender lidt og ved næsten ingenting
Tyve år gik før det næste besøg i Afrika. Før det havde jeg to års liv i USA, fire skoler, en journalistikafdeling ved Moscow State University, arbejde i Moskva medier og regelmæssige forretningsrejser fra et rejseblad, hvor jeg arbejdede som redaktør i tre år. Derudover vandrede jeg i Thailand - det hele startede med hende. Jeg mødte en høj og krøllet sydafrikansk med et sjovt navn Fossey i en båd, der bragte mig, min kæreste og femten af mine fremtidige venner, som da bare var fulde fremmede, til et nytårsfest. En sydafrikansk, der huggede en spand vodka og Red Bull, hviskede noget til mig om fuldmåne, mens jeg krævede materiale, der bekræftede hans afrikanske oprindelse. Giver mig en grøn regning med en næsehorn, som jeg stadig holder, købte Fossey mig en spand med Red Bull og kyssede mig på nedtællingen. Så begyndte vores roman på afstand, som i æra før messengers blev holdt helt på dyre sms og opkald i Skype. Et og et halvt år senere ankom jeg til lufthavnen i Johannesburg med en enkelt kuffert.
Jeg begyndte at tænke på at flytte fra Moskva lige før landemærkemødet i båden. Jeg drømte om en lille lejlighed på en solrig gade, hvor jeg ville gå til kaffe om morgenen. Jeg forsøgte at finde denne gade i Berlin, hvor jeg ønskede at studere i et magistracy i Tel Aviv, hvor jeg blev forelsket ved første øjekast, og i Sydney, hvor jeg aldrig havde været, men hvor der er gode filmskoler. Jeg har længe ønsket at ændre den skrevne journalistik til et mere universelt erhverv, som ville tillade at fortælle historier til et bredt publikum, der ikke var begrænset til et sprog. Med Berlin, fungerede Tel Aviv og Sydney ikke af forskellige grunde, men ønsket om at gøre noget nyt på et nyt sted forsvandt ikke. Så da Fossey tilbød at flytte ind med ham til Johannesburg og arbejde sammen på en dokumentarfilm, som han skød som direktør, gik jeg straks til.
Inden for en måned forlod jeg bladet, modtaget et visum i tre måneder, gav en fabelagtig afskedsfest, og fløj til Afrika for anden gang. Nyhedens eufori varede de første to uger. Det blev hurtigt klart, at det grønne område, hvor den elskede levede, var ret langt fra centrum og længere væk fra min drøm om en solrig gade og kaffe. At komme rundt i byen uden bil er næsten umulig på grund af de store afstande og ubelejlige offentlige transportmidler. På trods af min gode viden om sproget viste jeg konstant at kommunikere på engelsk meget sværere end jeg troede. Min russiske sans for humor blev taget for at være uhøflig, og at gøre nye venner var heller ikke så let, da man i den første måned kun havde en kæreste overalt.
Det meste af tiden jeg tilbragte i vores børnehave, studerede video redigering på installationen. Fra tid til anden rejste jeg med Fossi på sættet og prøvede mig i mange forskellige roller - fra assisterende direktør (læs: den person, der holder reflektoren) til producenten og endda skuespillerinden. Mine naive forventninger i to måneder til at omdanne til russisk Sophia Coppola viste naturligvis ikke - i filmen, der filmade Fossey, var der ingen passende besættelse for mig, og vi skød hovedsagelig musikvideoer til nigerianske popgrupper. For eksempel, når jeg tilbragte hele natten i skoven, hvor tre rappere i hætter dansede i røgskyger. Mine pligter omfattede at tænde og slukke røgmaskinen i fire timer. Om fem om morgenen blev jeg afskåret i bilen og mislykkedes opgaven. En obsessiv melodi fra videoen lød i mit hoved i endnu en uge.
Men det største problem, jeg måtte stå over for, var mig selv. Før jeg flyttede til Johannesburg, hvor jeg befandt mig uden min vellykkede karriere, elskede venner, der støttede mig omkring mine forældre og min hjemby, havde jeg ingen anelse om, at jeg var et lunefuldt, forkælet barn med snob manerer og tegn på narcissus. Til min patient, kærlige kæreste, syntes denne mand i al sin herlighed. Når du flytter til et andet land, bliver du en slags barn igen, hvem ved meget lidt og ved næsten ingenting - i denne fulde nulstilling er efter min mening hovedpunktet i denne oplevelse. Venstre uden den sædvanlige sociale støtte, evnen til at joke sjove vittigheder og lære om de bedste nye steder i byen, før de bliver opdaget, kan du finde ud af, hvad du virkelig er værd. Du kan se på dine øjne - se og gå nødder fra det du ser. Dette er det første skridt i retning af at arbejde på dig selv, som jeg formoder, varer en levetid.
Håndlavet meerkat Felix, huler med dinosaurfodspor, paradis i Mozambique - hvilke slags eventyr er der sket med os
Jeg boede i Johannesburg i tre år. Forladelse af forsøg på at lave en karriere i biograf, jeg vendte tilbage til journalistik og besluttede at åbne mit by online magasin. Jeg arbejdede for dem hele mit liv, elskede New York Magazine og The Village og led af en mangel på sådan noget i Johannesburg. Med hjælp fra min kæreste og venner lancerede jeg en kampagne på Kickstarter, der rejste de krævede otte tusind dollars. Sammen med designeren Mitya Sudakov og udvikleren Andrei Starkov lavede vi et godt websted, og et lille team af forfattere og fotografer ledet af mig begyndte at producere artikler, interviews og anmeldelser på kølige steder i byen. Gummie.co.za startede seks måneder senere og blev et prisme, hvorigennem jeg udforskede Johannesburg især og Sydafrika som helhed, skabte min egen sociale cirkel og opstod fra det vakuum, hvor jeg levede det første år af livet på et nyt sted.
Siden da er mit liv blevet et underligt og sjovt eventyr med elementer af surrealisme. I fire måneder blev Gummie det næstbedste online magasin i byen, men jeg kunne ikke tjene penge på det: forretningsmodellen rejste spørgsmål fra investorer og partnere. Efter seks måneder med at søge, arbejde i et bybureau, et reklamebureau og et fremragende forretningskursus, kom jeg op på en ny ide - at lave et websted, der ikke kun snakker om hvad man skal gøre i byen, men også sælger de samme klasser. Således blev født Gummies anden reinkarnation - et websted, der sælger unikke eventyr i Sydafrika.
På dette tidspunkt rejste min kæreste og jeg over hele landet og et par naboer - jeg besøgte steder i Sydafrika, som ikke alle lokale ved. Håndlavet meerkat Felix, huler, hvor dinosauriske spor er blevet bevaret, paradiserne i Mozambique, livet på en yacht på den indiske indiske kyst - hvilke eventyr er der sket med os.
Det bedste eventyr var at flytte til min yndlingsby i verden - Cape Town. I 26 år i mit liv var jeg i 40 lande og endnu flere byer, men Cape Town er ikke som noget. Jeg blev forelsket i ham ved første øjekast. Bjergene, hvorfra skyer ruller, to oceaner, hvor delfiner og hvaler er synlige på noget tidspunkt af året, vinmarker med utrolige skønhed, trendy restauranter og en aktiv livsstilskultur - denne by fortsætter med at erobre mit hjerte hver dag.
Siden jeg lavede denne beslutning, spandt alt af sig selv. På en dag fandt jeg en vidunderlig lejlighed med udsigt over havet, hvor jeg stadig bor. Min nabo krævede en haik, hvor jeg mødte min fremtidige bedste ven. Venner begyndte at lukke som før - enkelt og nemt. Virksomheden blomstrede, fordi Cape Town er centrum for turisme i landet. Min lidenskab for at løbe nådede en højdepunkt, da jeg fik mulighed for at løbe langs havet hver morgen - seks måneder senere løb jeg min første halvmarathon. Det viste sig selv, at jeg elsker naturen, selv om jeg plejede at gå ind i hysterik ved synet af en larve. Nu går jeg til bjergene hver weekend - velsignelsen er, at de er overalt, og du kan komme til toppen af Lion Head i en time før morgenmad. Og gaden, hvor jeg går til kaffe om morgenen, er lige som jeg forestillede mig.
billeder: Wikipedia (1, 2, 3), Ksenia Mardina