Trolley Pushers: Johannesburgs ulovlige affaldsbeholdere

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leder efter nye måder at fortælle historier på eller fange det, vi tidligere ikke har bemærket. Vi vælger interessante fotoprojekter og spørger deres forfattere, hvad de ønskede at sige. I denne uge publicerer vi et projekt af Claudio Rasano, som forsøgte at gøre offentligheden opmærksom på det hårde arbejde og liv hos mennesker, der rydder op i vores affald og hjælper med at rense planeten, men som vi foretrækker at ikke tænke på.

For mig er at være fotograf at kunne se sig rundt og ikke leve med lukkede øjne. Der er en historie bag hver person, jeg møder, og det er interessant for mig at genkende dem, for at forstå, at de følelser og følelser, der afspejles på deres ansigter, fortæller om deres liv og skæbne. Min serie portrætter af de hjemløse med vogne - et forsøg på at hylde deres arbejde for at vise respekt for dem. Når alt kommer til alt, laver de faktisk arbejde, hvis betydning er akut bygget på dagsordenen - de hjælper med at rense vores planet af rusk. Jeg ønskede at forstå, hvad de virkelig er, for at se deres liv for virkelige. Meget hurtigt indså jeg, at disse fyre i virkeligheden rake vores lort. Hver morgen begynder de ved at vælge og sortere vores skraldespand, samle plastaffald, flasker og skrot og derefter tage dem til skraldespanden. For eksempel har den 21-årige Katlekhon Matsenen arbejdet som søpladsorter i tre år og den 40-årige Moraia Moraia i seks år. Begge tjener omkring 50 pund om ugen. Hver dag bruger de på Johannesburgs gader, men ingen stiller spørgsmålet - hvor trækker de disse ejendele? Et sted udenfor byen, men hvert år udbreder byens grænser. Mængden af affald vokser, deponeringsbjerge bliver højere og højere, deres konturer spredes og optager mere og mere plads. Mærket "hjemløse" bruges ofte i bred forstand uden hensyntagen til omstændighederne i hver af de hjemløse liv. Men deres livsstil er ofte resultatet af personlige og ofte økonomisk ugunstige omstændigheder. De begrænsninger, som kombinationen af disse problemer pålægger, er tydeligt manifesteret i ulovlige affaldssamfunders liv i Johannesburg. De afhenter affald fra fortovene, samt skraldespand fra private og kommercielle områder på jagt efter genanvendeligt affald - for hvilke der kan hæves penge. De laver alt dette vrøvl i selvfremstillede vogne og til fods, der anvender enorme anstrengelser, trækker dem langs mange kilometer gader til private købere, hvor alt dette vil blive vejet og betalt for.

Deres arbejde er ulovligt - de er ikke beskyttet af arbejdskodeksen og har ikke nogen sociale privilegier, der har ansat medarbejdere i bytjenesterne. Værre er de ofte tvunget til at være kriminelle - den måde, de bliver tvunget til at leve og arbejde på, passer ikke til byens regler. Samtidig er de tæt forbundet med lovlige, almindeligt anerkendte byinstitutioner: de er en af de mest regelmæssige leverandører i affaldshåndteringsvirksomheden, de er fodgængere, indbyggere i offentlige rum, konkurrencedygtige deltagere i skraldemarkedet.